從當前的競爭情況來看，中國電信和中國聯通可謂難兄難弟，在中國移動這樣的實力對手跟前只有抱團取暖才能達到堪堪打個平手的地步。為此，在全面5G建設進程中，中國電信和中國聯通才達成了全球通信市場中“前無古人”的深度5G共建共享深度合作。

不過，針對于中國電信和中國聯通息來說，他們的發展基因卻是有著很大不同。從最早的基礎來說，中國電信可以說是整個通信行業的老大哥，包括中國移動在內且在通信改革二十年過程中存在過的那些名字的公司，都是脫胎于中國電信。但是正因為中國電信的老底子太強，二十年來的每次改革，都是被革的對象。比如最早分出中國移動、最初不給移動牌照、后來南北分家等，中國電信被肢解的七零八落。但不管怎樣，中國電信一直以來的老底子老傳統作風沒有改變。

中國聯通從出生起則是抱著打破壟斷的使命而成立，而且二十年來一直被認作是最佳改革成果，所以不管中間其它公司如何更名，中國聯通的牌子一直不倒。最早，也是中國聯通獲得了全業務牌照，但限于精力只主攻移動業務，相比中國移動在整體資費上打八折；最早，也是中國聯通手握GSM和CDMA兩張牌照，既能阻攔中國電信獲取夢寐以求的移動業務也想做個高端精品網絡狙擊中國移動，誰知最后成了燙手山芋最后又作價賣給中國電信；算起來，也是中國聯通獲得了優勢資源，取得了北方電信的地盤（中國網通并入了中國聯通）......按理來說，以中國聯通的政策優勢和業務領先時間優勢，至少排名行業第二不成問題，但自中國電信獲得移動牌照后，中國聯通就一直屈居千年老三。

最新的2020年8月份數據，同樣可以看出中國聯通的平淡市場表現，反倒是中國電信的表現有板有眼。據各自發布的公告顯示：中國電信移動用戶數已達3.4769億戶，月增162萬戶，其中5G套餐用戶達到5714萬戶，月增787萬戶；有線寬帶用戶達到1.5548億戶，月增71萬戶；固定電話用戶達到1.0862億戶，月減23萬戶。

中國聯通的移動出賬用戶數則達到3.08668億戶，月增-88.6萬戶，其中4G用戶達到2.63981億戶，月增158.1萬戶；固網寬帶用戶數達到8582.0萬戶，月增17.1萬戶；固網本地電話用戶達到4922.8萬戶，當月凈增-175.3萬戶。

兩邊數據一對比，所有項目中中國聯通的表現都已不如中國電信。那問題來了，為何擁有更多資源，擁有先發優勢的中國聯通，在具體的市場發展中為何競爭不過中國電信呢？